Imprescindibile spezia della cucina indiana, il cardamomo suscita curiosità crescente in tutto l’Occidente, sia per il suo gusto sia per le sue proprietà curative.
In gastronomia, il cardamomo è molto apprezzato per il suo sapore che ricorda il limone e il pepe, però senza essere piccante.
È uno degli ingredienti principali della famosa miscela di spezie indiana Garam Masala, condimento base di piatti di riso, stufati e di carne, che troviamo nella cucina indiana, pachistana e di altri paesi del sudest asiatico.
È anche uno degli elementi che donano ai chai tea (tè chai) il suo squisito aroma speziato. Scopri la nostra selezione di Tè Chai e Chai Latte!
Il cardamomo è anche un’incredibile fonte di vitamine e minerali, i quali lo hanno reso un prodotto molto ricercato nelle parafarmacie e tra dietologi e nutrizionisti.
Per godere di tutte le proprietà del cardamomo, oggi lo possiamo trovare in diversi formati: capsule, polvere, tintura, oli essenziali ... e in pratici e gustosi infusi per prevenire e alleviare vari disturbi, soprattutto digestivi.
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Scopriamo tutti i benefici del cardamomo, una pianta esclusivamente raccolta a mano e preparata in maniera artigianale, ed è anche la terza spezia più cara al mondo dopo lo zafferano e la vaniglia.
PROPRIETÀ: CHE COS’È IL CARDAMOMO?
Il cardamomo è un’erba sempreverde originaria dell’India e dello Sri Lanka. Appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae, come lo zenzero e la curcuma. Però, a differenza di questi ultimi, non è la radice che si consuma, ma i suoi semini.
I semi di cardamomo si trovano in baccelli verde, simili ai pistacchi come dimensioni, e possono essere consumati sia tritati che in polvere per condire piatti dolci o salati.
Se mettiamo da parte il suo uso culinario, a cosa serve il cardamomo? Molto più che una gustosa spezia, in India, il cardamomo è utilizzato come pianta medicinale da millenni.
La medicina ayurvedica sfrutta le proprietà del cardamomo a livello terapeutico per alleviare vari disturbi digestivi (coliche, diarree…) e respiratori (asma o bronchite), e per curare anoressia, astenia e i calcoli renali. In passato, aveva anche la fama di avere proprietà stimolanti e afrodisiache, e veniva usato per curare i morsi di serpente e scorpione. Il cardamomo veniva considerato, dunque, una medicina “a tutto tondo”!
Vediamo ora che malattie può aiutare a curare il cardamomo e che disturbi può prevenire o alleviare questa spezia così versatile.
PROPRIETÀ DEL CARDAMOMO: BENEFICI DEL CARDAMOMO PER LA SALUTE
A livello nutritivo, il cardamomo presenta una grande ricchezza in vitamine e minerali essenziali: magnesio, il calcio, fosforo, potassio, sodio e ferro, così come vitamine B2, B3 e vitamina C.
- Il contenuto di magnesio nel cardamomo è particolarmente rilevante. Il magnesio è essenziale per mantenere il funzionamento normale di muscoli e nervi, per rafforzare il sistema immunitario, mantenere costante il battito cardiaco e irrobustire le ossa. Aiuta anche a regolare i livelli di glucosio nel sangue e interviene nella produzione di energia e proteine.
- Il calcio ci assicura ossa e denti forti e resistenti, ed è necessario nell’organismo per aiutare la contrazione e il rilassamento dei muscoli e dei vasi sanguigni.
- Le vitamine del gruppo B aiutano il corpo a ricavare energia dal cibo che ingeriamo e ci aiutano anche a creare globuli rossi.
- La vitamina C si distingue per il suo effetto antibatterico e il suo potere antiossidante è essenziale per prevenire l’invecchiamento cellulare e contribuire alla salute della pelle, delle ossa e del tessuto connettivo. Aiuta anche l’organismo ad assorbire il ferro, soprattutto il ferro d’origine vegetale.
Oltre ai benefici del cardamomo derivati dai suoi minerali e dalle sue vitamine, bisogna distinguere l’importanza di altri componenti estremamente preziosi per la salute.
Il cardamomo ha delle grandi proprietà terapeutiche, grazie ai suoi due principi attivi: l’acetato di terpenile con effetti antispastici e tonici, e l’ossido terpenico con proprietà a livello respiratorio e antinfiammatorio.
- Il primo principio attivo del cardamomo aiuta nel trattamento di numerosi disturbi digestivi: indigestione, coliche, gastrite, diarrea, colon irritabile, spasmi digestivi.
- Favorisce anche l’eliminazione di gas accumulati nello stomaco e facilita il transito intestinale. Da qui l’importanza nella fitoterapia di tisane a base di cardamomo. Un infuso digestivo a base di cardamomo è uno dei rimedi più semplici per combattere in maniera efficace le flatulenze e i dolori che queste provocano.
- Per lottare contro l’acidità di stomaco, dopo i pasti, si raccomanda di spolverare sul nostro piatto del cardamomo in polvere (se il suo sapore si abbina al piatto) o terminare il pasto con un infuso di cardamomo.
- Il cardamomo, col suo effetto antispastico, favorisce la riduzione di dolori muscolari e mestruali.
- È inoltre un riequilibrante psichico, e sono stati osservati ottimi risultati nel trattamento di stati depressivi in alcuni pazienti.
- Le proprietà a livello respiratorio e antinfiammatorio del secondo principio attivo conferiscono al cardamomo la capacità di alleviare problemi delle vie respiratorie.
In India, il raffreddore si cura, tradizionalmente, con il cardamomo. Il cardamomo è un espettorante naturale che ci permette di alleviare la tosse e lottare contro la bronchite, l’asma e la tonsillite, per esempio.
- L’altra proprietà del cardamomo che si distingue è il suo potere analgesico, in particolare a livello orale. In Asia, il cardamomo è tradizionalmente usato per trattare infezioni di denti e gengive, grazie al suo contenuto di vitamina B2.
- È bene sapere che, nonostante non sia una propriamente una caratteristica medica, masticare semi di cardamomo è un rimedio molto efficace per eliminare il sapore di aglio quando digeriamo male. Prendiamo nota!
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