Maca, maca andina, maca peruana … detrás de esta palabra se esconde una planta milenaria, originaria de las alturas de los Andes peruanos. Crece entre 3000 y 4000 metros sobre el nivel del mar y aún es un poco desconocida en Europa pero ha ganado mucha fama en los últimos años.
¿Te interesa conocer más sobre maca propiedades? En este artículo te proponemos descubrir para qué sirve la maca y conocer más a fondo sus beneficios para nuestra salud tanto física como mental.
¿Qué es la maca?
De nombre científico Lepidium meyenii, la maca es una planta parienta del rábano; también se la conoce como maino o ayak.
Desde la prehistoria, se ha usado con fines nutricionales y medicinales por las poblaciones andinas, tal como nos indican los registros arqueológicos de estas zonas.
Se cree que la raíz de maca – la parte de la planta apta para el consumo – tuvo un papel clave en la supervivencia de las poblaciones locales que se enfrentaban a la dura climatología de las alturas y a las condiciones de vida adversas.
¡Veamos porqué esta curiosa raíz les ha sido tan benéfica a lo largo de los años!
¿Cuáles son las propiedades de la maca?
La maca andina se consume tradicionalmente como hortaliza, hervida o frita, o bien seca como maca en polvo para concentrar y poder conservar todas sus propiedades nutricionales.
La medicina peruana tradicional ya la usaba por su efecto energizante, aprovechando las propiedades de la maca para actuar sobre el cansancio, mejorar el vigor y la energía, reducir trastornos hormonales y fomentar la fertilidad y el bienestar sexual.
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Se le atribuyen a la maca propiedades múltiples que te detallamos a continuación.
1. La maca como anti-cansancio
La maca debe su increíble efecto estimulante y reconstituyente a su alto contenido en calcio, hierro, potasio, cobre, manganeso, iodo, zinc, en ácidos grasos y aminoácidos (ácido oleico, ácido alfa linoleico, acido palmítico) y en vitaminas del grupo B, así como a su riqueza en proteínas (10-14% por porción) y carbohidratos (60-75% por porción), comparable a los cereales, lo cual la convierten en un alimento o complemento alimenticio excepcional a nivel nutricional.
¡Sin duda se puede considerar a la maca un superalimento! La maca permite luchar eficazmente contra la falta de energía, la falta de concentración, la anemia, el agotamiento físico y mental y el estado depresivo que lo puede acompañar.
En terapia nutricional, se recomienda el consumo de maca en las personas con fatiga crónica.
Se utiliza como complemento en dietas adelgazantes porque una pequeña cantidad de maca aporta la energía necesaria al organismo para hacer ejercicio y esto, nos ayuda remodelar nuestra figura.
Asimismo, los deportistas la incluyen en sus preparaciones y batidos para mejorar su rendimiento físico. ¡La maca es sinónimo de vitalidad!
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2. La maca y el bienestar femenino
En fitoterapia, se ha observado que el consumo regular de maca reduce los dolores menstruales y los trastornos hormonales: como regulador hormonal, la maca optimiza la producción hormonal y contribuye a la regularidad del ciclo menstrual. Asimismo, mejora los síntomas de la menopausia y el estrés.
La maca también se ha usado tradicionalmente para mejorar la fertilidad, tanto femenina como masculina, por su acción a nivel hormonal: la maca contribuye a la espermatogénesis, aumento de la producción de espermatozoides.
El uso ancestral parece confirmar el efecto de la maca sobre la fertilidad en humanos. Aunque en la actualidad no haya investigación definitiva en este aspecto, existen estudios que han observado un aumento de la fertilidad en roedores que recibieron maca de forma regular.
3. La maca afrodisiaca
Si buscamos información sobre la maca, probablemente encontremos en primer lugar bastante literatura relacionada con “maca propiedades hombre” o “maca propiedades mujer”, y leeremos que la maca aumenta la libido y la vitalidad sexual.
De hecho, son las propiedades afrodisíacas de la maca que despertaron el interés de los europeos y que la popularizaron en los países occidentales a finales del siglo XX.
Si bien hasta hoy ningún estudio científico ha demostrado de forma concluyente esta propiedad, probablemente podemos relacionarla con los efectos estimulantes y energizantes de la planta.
Contraindicaciones de la maca
La maca posee principios activos que pueden interactuar con fármacos y reducir o potenciar sus efectos.
También influir en estados de salud o enfermedades crónicas específicas. La investigación sobre maca propiedades y contraindicaciones es relativamente reciente.
Al día de hoy, se recomienda evitar su consumo durante el embarazo o la lactancia. Asimismo, no se recomienda que la consuman los niños.
Se desaconseja su uso a las personas que padecen hipertensión, problemas de tiroides o síndrome metabólico (factores de riesgo de enfermedades cardiacas o diabetes).
En caso de duda, recuerda siempre preguntar a tu médico.